В своей практической деятельности человеку постоянно приходится иметь дело со структурно-неоднородными средами, такими как композитные материалы, бетоны, горные породы (ленточные глины, сланцы, переслаивающиеся известняки и песчаники и др.). Широкое использование в технике и быту получили такие структурно-неоднородные среды, как полимерные композиты. Это объясняется их универсальностью и легкостью переработки традиционными технологическими методами. Бетоны же традиционно используются при строительстве инженерных сооружений, а горные породы являются их основаниями, либо массивом вмещающих эти сооружения пород. Все это требует научно обоснованных прогнозов поведения таких материалов в условиях эксплуатации при различных режимах нагружения. Для проведения таких расчетов требуется знание механических характеристик структурно-неоднородных сред, определение которых часто затруднено, либо очень дорого, либо просто невозможно по каким-либо причинам.