В настоящей работе делается попытка сформулировать общую теорию дефектов, в сплошных средах, установить общие закономерности генерации и залечивания дефектов. Предлагается кинематическое описание дефектных сред, вводится определение дефектов различных уровней, дается классификация дефектных сред, отмечается также иерархическое строение теории дефектов. Показывается, что все известные типы дефектов естественным образом включаются в предложенную классификацию дефектов. Установлен широкий класс новых типов дефектов, дана их интерпретация. При этом существование новых классов дефектов непосредственно связывается с известными теоретическими и экспериментальными данными о возможности генерации таких дефектов как дислокации и дисклинации. Например, установлено, что генерация дислокаций с необходимостью связана с наличием дисклинаций. Указан формальный класс дефектов, являющийся источником дисклинаций. Дается формальное обобщение классификации на дефекты любого конечного уровня. Построение последовательной теории дефектов весьма актуально с точки зрения моделирования поведения пористых сред, дисперсных композитов, динамики поверхностных эффектов, эффектов растрескивания, кавитации и турбулентности.